В наши дни, когда об охране природы написаны десятки книг, когда с университетских кафедр читают специальные курсы лекций и темы по охране природы включают в школьные программы, может показаться, что не стоит тратить время на обоснование тезиса? «Нужно охранять живую природу». Однако с каждым годом углубляются наши знания о природе, с одной стороны, и о человеке — с другой. Кроме того, с каждым годом увеличивается мощь нашего воздействия на природные процессы. Соответственно возрастает и ответственность человечества за сохранение живой природы. Поэтому вновь и вновь приходится формулировать и пропагандировать аргументы «за охрану природы».

      В природе все виды связаны с другими, и уничтожение одного может привести к совершенно непредвиденным последствиям. Один из давних, ярких примеров такой взаимосвязи — рыболовство в некоторых африканских озерах и истребление бегемотов. Несколько десятков лет назад в этих озерах было много бегемотов, было много и рыбы. Затем истребили бегемотов — и после этого очень скоро пропала рыба. Связь между бегемотами и рыбой оказалась предельно простой: бегемоты, поедая растения, удобряли своим пометом водоемы, в водоемах развивалось большое количество фито- и зоопланктона, который и служил хорошей кормовой базой рыбам. Восстановление достаточного числа бегемотов привело в конце концов к восстановлению рыбохозяйственного значения этих озер. Так наглядно иллюстрируется принцип взаимосвязи в живой природе.

      Приведем еще несколько примеров. На юго-западе Марокко для борьбы с саранчой использовали гексахлоран. При этом значительно уменьшилось число таких хищных насекомых, как божьи коровки и златоглазки. В результате на посевах бобовых, в насаждениях цитрусовых и олив усилилось размножение щитовок, белокрылок, клопов, трипсов и клещей.

      В Новой Шотландии (Канада) для борьбы с паршой яблони опрыскивали препаратами серы. В результате в обработанных насаждениях катастрофически увеличилась численность запятовидной щитовки, ибо под действием серы были уничтожены два важнейших естественных врага щитовки: хальцида Aphytis mytilaspidis и хищный клещ Hemisarcoptes malus. Когда для опрыскивания стали использовать карбамат железа, то усилилось размножение паутинного клещика, так как от опрыскивания карбаматом погибали два главных врага паутинного клеща — хищный клещ Typhlodromus tiliac и трипе Haplothrips faurei.